Kampen om at lave Ringenes Herre: Ringens fællesskab
Ringenes Herre: The Fellowship of the Ring og LotR-trilogien havde tilsammen en af de mest komplekse produktioner i filmhistorien. De visuelle effekter krævede teknologi, der ikke fandtes dengang, og filmplanerne var anstrengende. Men det største problem af dem alle var skrivningen.
Her er hvordan Ringenes Herre: Ringens fællesskab blev til.
Dette er den første udgave af 'Struggle to make', som afslører, hvordan en film eller et tv-show blev bragt til skærmen - hvad var vanskelighederne i produktionen, hvordan castingen blev udført, og godbidder.
Den engelske forfatter JRR Tolkien siges at være faderen til fantasy fiktion. Titlen er ikke uoptjent. Med sine Ringenes Herre og Hobbitten ville han komme til at etablere fantasy som en litterær genre. Næsten alle de efterfølgende værker inden for fantasy er i det mindste delvist inspireret af hans forfatterskab og den fiktive verden, der har fanget fantasien hos millioner over hele verden. Hans elvere, dværge, orker, nisser, Mørkeherre, troldmænd, der svæver med stav, er fantasy hæfteklammer i dag.
Peter Jackson var ikke ligefrem en nobody, da ideen om at lave live-action Ringenes Herre (den var lavet i 2D-animation af Ralph Bakshi i 1978 med blandede resultater) opstod for ham, men han var ikke så kendt uden for hans enten indfødte New Zealand. Det eneste højdepunkt i hans karriere, før han prøvede Midgård, var Heavenly Creatures, som introducerede verden til Kate Winslet.
Jackson var fascineret af nye computerdrevne filmteknologier. Han havde brugt noget af det på sit eget firma Weta Digitals arbejde på sin gennemsnitligt modtagne gyserkomedie The Frighteners (1996). Han ville gøre noget stort.
I modsætning til hvad folk tror, blev Ringenes Herre skrevet som en stor enkelt tome. Den blev opdelt i tre bind af Tolkiens forlag. Men selv i dag kombinerer nogle udgaver værket til én enkelt bog.
At lave én film på bogen ville have betydet, at man havde udeladt en stor del af historien og karaktererne. Tolkiens fans var rædselsslagne over selve ideen om en live-action tilpasning af den afdøde forfatters værker.
Peter Jackson havde 2 film i tankerne, før han tog sin idé til Robert Shaye fra New Line. New Line, som senere blev Warner Bros' søsterstudie, blev grundlagt af Shaye i 1967. Shaye sagde, at han kun ville finansiere projektet, hvis Jackson lavede tre film. Han tildelte 90 millioner dollars til hver film, det samlede beløb på 270 millioner dollars. I sidste ende blev de samlede produktionsomkostninger til henholdsvis 93, 94 og 94 millioner dollars for hver film i trilogien.
Ringenes Herre byder på en historie, der er blevet en arketype for sin genre. Arketypen er groft sagt sådan her: en bondegårdsdreng (eller en tilsyneladende magtesløs person) bliver viklet ind i en søgen efter at besejre den mørke herre, og i sidste ende gør han det takket være de færdigheder, han opnår efter at være blevet vejledt af en troldmand og/eller en kriger. Hvis den ikke besejres, vil Mørkeherren enten ødelægge verden eller gøre den til slave. Så indsatsen er så høj som overhovedet muligt. Der er en tydeligt afgrænset sort/hvid dødelighed her.
Frodo Baggins er en af hobbitterne, som er lodne, lille væsner, der bor i det idylliske Shire, et idyllisk sted, som Tolkien har bygget efter det engelske landskab. Frodo får ansvaret for Den Ene Ring, en MacGuffin, der er en karakter i sig selv, af sin onkel, som også overlader hele sin rigdom til ham.
Han får besøg af Gandalf, en barsk troldmand og en gammel ven af Bilbo (historien om det venskab er fortalt i Hobbitten), som siger, at han skal ødelægge Den Ene Ring, for den rummer Mørkeherren Saurons ånd. Mens Sauron blev besejret, da kloge elvere og dødelige mænd kom sammen i en sjælden alliance for at besejre ham for omkring 3000 år siden, vil han ikke omkomme for altid, før Den Ene Ring er ødelagt i ilden på Mount Doom, hvor den blev smedet.
Filmen krævede en britisk rollebesætning, da Tolkien havde baseret Middle-earth på middelalderens England med en smule nordisk mytologi. Castingen til filmen så mærkelig ud ved første øjekast, hvis du har læst bogen, men når du er færdig med at se filmen, viser den sig at være helt perfekt. Pladsen til hovedpersonen Frodo Baggins og hans betroede gartner, ven Samwise Gamgee, forblev ledig, efter at 150 unge englændere blev prøvet. En vis Elijah Wood fra Los Angeles sendte en selvfilmet audition i make-do hobbit getup, og skaberne havde fundet deres usandsynlige helt. En anden amerikaner Sean Astin blev castet som Samwise.
Teater- og filmveteranen Sir Ian McKellen blev castet som leder af fællesskabet, Gandalf, Viggo Mortensen (en anden amerikaner) som Aragorn, en kriger og arving til tronen i et stort kongerige, Orlando Bloom som alven Legolas, Dominic Monaghan, Billy Boyd som Merry og Pippin, de to andre hobbitter fra Shire, Sean Bean som modig, men ambitiøs søn af en steward, Boromir, og endelig walisiske John Rhys-Davies som dværgen Gimli. Dette blev det Fellowship, som filmen er navngivet på.
I en preview-historie i magasinet Empire før den første film blev udgivet, indrømmede Peter Jackson, at den sværeste del ved at lave disse film var at skrive. Det sværeste har været manuskriptet. Uden tvivl har manuskriptskrivningen været et totalt mareridt, sagde han.
Ringenes Herre er et værk af vidunderlige proportioner. Den strækker sig til mere end 1000 sider, og det er eksklusiv egentlig ret rigelige bilag, kort og prolog. Selv i tre 3-timers film kunne alt ikke skydes med i de sidste snit. Og i Tolkienismen var dette helligbrøde. Manuskriptforfatterholdet omfattede Jackson, hans partner Fran Walsh, Phillipa Boyens og hendes partner Stephen Sinclair.
Tom Bombadil, en karakter, der er en af fan-favoritterne i bogen, blev hugget af, for mens det ville have været underholdende, har Bomadill i sidste ende ingen betydning for den overordnede søgen efter at ødelægge Den Ene Ring. Forholdet mellem Aragorn og Arwen var mere udviklet, da det er den eneste kærlighedshistorie i LotR. Lange strækninger med gåture og samtale blev elimineret for at udvide mere meningsfulde scener.
Nogle karakterer og scener blev ændret og gjort mere filmiske. For eksempel er Council of Elrond en lang scene i bogen, og filmatisering af den i sin helhed ville have efterladt fansene kede sig. Det blev gjort mere dramatisk i filmen, og hele scenen kørte i mindre end ti minutter uden at gå glip af nogen af de vigtige ting. Dialogen fik mere slagkraft.
Ringenes Herre: The Fellowship of the Ring blev en øjeblikkelig global succes. Den kombinerede fantastisk forfatterskab, betagende visuelle effekter og pitch-perfekt casting for at fortælle en følelsesstærk fortælling om den evige kamp mod det onde. Den betragtes af mange som en af de største og mest indflydelsesrige fantasyfilm, der nogensinde er lavet. Den blev nomineret til 13 Oscars ved den 74. Oscar-uddeling, hvoraf den vandt fire – bedste film, bedste makeup, bedste originale partitur og bedste visuelle effekter.
Filmen fornyede også interessen for Tolkiens værker og introducerede dem til flere millioner. På trods af al dens succes var det kun begyndelsen. De efterfølgende to film overgik det.
