Særlig ny ankomst til Marwell
Det kan ligne et æsel eller en ung zebra, men Marwell Wildlife er glade for at kunne annoncere fødslen af en somalisk vildæsel i dens zoologiske have, en art som er kritisk truet i naturen.
Nthanda blev født den 9. juli i Marwell, navnet betyder stjerne i Tumbuka. Nthanda øger antallet af en art, som er blevet mærket som kritisk truet siden 1996. I dag kan den somaliske vildæsel kun findes i de barske og fjerntliggende ørkener i Eritrea, det nordlige Etiopien og Somalia.
Ian Goodwin, indsamlingschef for Hoofstock siger: 'Hun har det rigtig godt, og det er fantastisk at se hende finde sine fødder og lege rundt på folden. Hun er en vigtig tilføjelse til EEP (European Endangered species avlsprogram), og dette er en stor præstation for Marwell.'
De vigtigste trusler, der står over for den somaliske vildæsel, er jagt på mad og huder, reduktion af levesteder og konkurrence om vand med husdyr. Et yderligere problem for arten er hybridisering, da de lokale æsler kan blive meget venlige med deres vilde fætre. Når den sjældne vildæsel får afkom med de tamme æsler, fødes der færre rene vilde æsler, og dette fremskynder en glidning til udryddelse af den vilde art. Hvor mange individer af denne smukke art der er tilbage er ukendt, men skøn er så lidt som 280.
Marwell har altid været nøglen til bevarelsen af denne specielle race, og den første britiskfødte somaliske vildæsel nogensinde blev født i Marwell i 1996.
Tanya Langenhorst, konserveringsbiolog forklarer: 'Den somaliske vildæsel er kritisk truet og den mest truede af alle hestearter, så vi er meget spændte på fødslen af dette smukke føl. Skøn tyder på, at der kun er et par hundrede individer tilbage i naturen.'
