Hollywood

Hollywood Rewind | Hjælpen: Emma Stone spiller den hvide frelser i dette problematiske, men velspillede ensemble

The Help vandt både kritik og kommerciel anerkendelse efter udgivelsen. Den blev nomineret til fire Oscar-priser og vandt én; Octavia Spencer tog den gyldne statuette med hjem for sin flotte præstation.

Instrueret af Tate Taylor, The Help udgivet i 2011. (Foto: Walt Disney Studios Motion Pictures)

Du er venlig. Du er smart. Du er vigtig. Dette er en så vigtig besked at give til vores børn, og en så vigtig påmindelse til vores voksne selv. At når ting eller mennesker omkring dig får dig ned, skal du altid huske dit eget værd, du skal have tro på, hvad du kan. Og selvom det er afgørende at blive mindet om dine styrker, er sårbarhed også et vigtigt aktiv, men afroamerikanske mennesker fik ikke tid og plads til at være sårbare, til at dele deres sorg og den umenneskelighed, de blev udsat for. Emma Stone, Viola Davis og Octavia Spencer-stjerne The Help viser, hvordan de fik den chance ved bogstaveligt talt at sætte alt, hvad de holdt af, på nettet i filmen fra 2011.

Hjælpen er baseret på bogen af samme navn af Kathryn Stockett. Det foregår i 1963, Jackson, Mississippi under Civil Rights Movement. Fortællingen fokuserer på to hjemmehjælpere - Viola Davis' Aibileen og Octavia Spencers Minny, som i samarbejde med Emma Stones Skeeter er med til at skabe nogle forandringer i den daværende racistiske by. Hensigten her er klar og hæderlig, at bringe de undertryktes perspektiv frem. Men før vi taler om de gode dele, er det vigtigt at kaste lys over Hjælpens problematiske punkter. Det første er selvfølgelig det faktum, at filmen (jeg har ikke læst bogen) lider under det, der almindeligvis kaldes 'White Saviour Complex'. Emmas Skeeter vises som den modige, der skriver bogen om stuepigerne i hendes hjemby, den er det hende, der har vist sig at have denne geniale idé, og derfor er det Skeeter, den unge og privilegerede hvide kvinde, der i sidste ende bliver stemplet som heltinden.

Hendes historie og hendes medfølelse er det, der tilsyneladende får den primære bue. Og selvom andre karakterer også er afrundede, komplekse mennesker, ser hun bestemt ud til at være den med flest lag og mest kød. Det er projektionen, og det er et problem med en film, der hævder at bringe den anden side til skærmen. På trods af det faktum, at Skeeters tjenestepige Konstantin har vist sig at have en sådan effekt på hovedpersonen, får vi lige at vide, at efter at være blevet fyret af Skeeters mor, døde hun af alderdom og et 'knust hjerte'. Hvad sker der med hendes datter Rachel. hvem var kommet for at besøge hende? Og hvordan kan Skeeter så let tilgive sin mor med al den retfærdighed, hun har på plads? Nogle vil sige, at folk tilgiver ting, når døden er nær (Skeeters mor led af kræft), mens andre vil påpege, at man kun kan vise så meget i en 2,5 timers film. Og disse mennesker har måske delvis ret, men selv da kradser filmen knap i overfladen, når det kommer til rent faktisk at skildre de rædsler, de sorte mennesker måtte gennemgå på det tidspunkt.

Men der er en afgørende forløsende kvalitet ved The Help - dens vidunderlige gruppe af skuespillere. Selvom dette måske er en af de sjældne seriøse præstationer af Emma Stone med lidt komisk smag i det, var Viola Davis og Octavia Spencer fænomenale. Viola, især i den måde, hun legemliggjorde den storhjertede, men faste Aibileen, var simpelthen fantastisk. Hendes sekvens med den lille pige, hun skal tage sig af, er både sød og rørende, og den del, hvor hun taler om sin søns død, er hjerteskærende. Jessica Chastains Celia var uhyre sympatisk, mens Bryce Dallas Howards Hilly fik dig til virkelig at hade hende. Alle andre passer deres roller til T, en sjældenhed i enorme ensemblestykker.

The Help vandt både kritik og kommerciel anerkendelse efter udgivelsen. Den blev nomineret til fire Oscar-priser og vandt én; Octavia Spencer tog den gyldne statuette med hjem for sin flotte præstation. Filmen prægede hele 217 millioner dollars af sit beskedne budget på 25 millioner dollars.