Hampshire Soldier får Top Bravery Award
En ingeniør fra Hampshire-hæren, der satte sit liv på spil for at redde et barn, der blev ramt af en vejsidebombe i Afghanistan, er blevet tildelt en dronningens ros for tapperhed.
Sapper Ryan Pavey, 24, var den førende eftersøger af eksplosive ammunitionsbortskaffelse for et hold, der ryddede den berygtede Route 611 for hjemmelavede bomber, da en civil minibus omgik en militær afspærring, der stoppede køretøjer.
Køretøjet satte en stor improviseret sprængstof i gang (IED), der dræbte 18 civile direkte.
Fem andre blev alvorligt såret, herunder en fire-årig dreng, hvis ben blev sprængt af.
Sapper Pavey fra Eastleigh flyttede straks for at redde barnet.
Han sagde:
''Jeg hørte eksplosionen, og da jeg så, hvad der var sket, vendte jeg mig bare om for at begynde at rydde mod ofrene.
''Dine sanser bliver styrket, da der selvfølgelig er meget, der går gennem dit sind, men du skal holde fokus.
''Du vil gerne komme dertil så hurtigt som muligt, men du skal arbejde sikkert i stedet for bare hurtigt og risikere yderligere skader.''
Soldatens fremgang blev hæmmet af brændende fragmenter og metalrester af minibussen, der dækkede området.
Sapper Pavey, som var på sin anden rundrejse i Afghanistan, indrømmede, at blodbadet var det værste, han nogensinde havde set.
''Det er sværere, når ofrene er civile,'' han sagde.
''Når du udsender, skal du gøre dig klar til muligheden for, at soldater kommer til skade, men at se et barn komme til skade er meget sværere end at se en voksen.
''Men din træning tager over, og du fokuserer bare på, hvor de er skadet, og hvad du kan gøre for at hjælpe dem.''
Loddets citat siger:
''På råt mod og beslutsomhed førte Pavey holdet mod de overlevende og justerede konstant sin vurdering af den ekstraordinære reelle trussel under fødderne. Dette krævede nerver af stål, et koldt hoved og klart fokus.
''Den tunge byrde med at undgå IED'er var hans eneste at bære... Paveys opførsel var ekstraordinær, og satte sig selv i fare for at hjælpe de hårdt sårede og traumatiserede overlevende.
''Denne forfærdelige hændelse repræsenterer kun et af mange eksempler på hans vedholdende mod gennem seks psykologisk udmattende måneder. Kravene til ham har været ubønhørlige og skræmmende. Hans opførsel har været ydmygende.''
